歯科技工士の役割について。
歯科技工士とは、かぶせものや入れ歯などのお口の中に入れるダミーの歯（補綴装置と言います）を製作する医療職です。歯科技工士は、国家資格で取得するには専門学校で歯科技工を勉強する必要があります。
患者さんのお口の中を触ることはありませんが、補綴装置を製作するという歯科治療の中で歯の形を作って噛めるようにするという大事な部分に大きく関わっています。歯科技工士の仕事内容はまさに職人といったところで、石膏模型上で患者さんの失われた歯をリアルに再現していくことで、才能も必要になる高度な仕事です。
歯科技工士は、かみ合わせに関する深い医学知識を必要とします。自由診療での高度なかぶせものの治療や入れ歯治療を製作する上で、歯科医師と対等に意見を交換できる技術力の高い歯科技工士が必要になってきます。また、医療の高度化に伴い、歯科技工士もかぶせもの専門や入れ歯専門と細分化しています。
歯科医師・歯科技工士は書面のみでのやり取りのみではなく、歯科技工士が実際に患者さんとお会いして、診療に同席いたします。数分顔を出すだけでなく、診療の最初から最後まで（60分から120分程度）ずっと立ち合います。入れ歯は非常に高度で繊細な人工臓器です。製作には情報が多ければ多いほど質の高い入れ歯を作ることが出来ます。
歯科技工士が診療立ち合いをすることで、様々な情報がリアルに歯科技工士に伝わります。歯科医師からの書面を読んで何となく患者さんの状態を想像するのではなく、実際見たら一瞬でそれ以上の情報を得ることが出来ます。まさに、百聞は一見に如かずということわざがぴったりの状況です。
以上のような書面では絶対に伝わらない非常に多くの情報を得ることが出来、立ち合い時にすぐその場で改善することが可能です。例えば、入れ歯の仮合わせの時に糸切り歯をもう少し目立たないようにして欲しいと患者さんに言われれば、その場で修正し、すぐに鏡でチェックしていただくことができます。一般的な書面でのやり取りでは絶対に不可能なことです。
そして、歯科技工士は自分の作った入れ歯が患者さんにぴったりフィットするかどうか、自分の目でチェックして、フィードバックして技術を伸ばすことが出来ます。書面のみのやり取りだと、作りっぱなしで作った入れ歯がどうなったかなんてほとんどわかりません。
歯科技工士が歯科医院に来ることで、歯科医師と歯科技工士の連携が密になります。立ち合い時に、治療内容に関してその場で議論することができ、そのことで歯科医師と歯科技工士の間でのお互いの治療に対する考え方を深く理解して意見を統一し、より質の高い治療を提供することができます。当院の入れ歯担当の歯科技工士は、当院において年間で500回程度は立ち合い診療を行っています。非常に高いレベルで連携を取れており、百戦錬磨と言える状態です。
歯科医師が優秀で、こういう入れ歯を作って欲しいと歯科技工士にオーダーしたとしても、歯科技工士の技術力が低ければ、良い入れ歯を作ることが出来ません。例えば、歯科医師の指示通りに人工の歯を並べられないため、かみ合わせが合わせられないということもありますし、材料の取り扱い技術が低ければ、入れ歯の金具やプラスチックが変形（精度が低い）してしまうこともあります。入れ歯を高い精度で作り上げることは、非常に高い技術力が必要なので、どんな歯科技工士が入れ歯を作っているかということは、とても大事です。
歯科技工士が優秀でも、歯科医師の技術が低ければ、それもやはり良い入れ歯を作ることは出来ません。入れ歯の設計には、歯科医学の深い診断知識が必要です。歯科医師の適切な診断がなければ、歯科技工士に間違った診断を前提にした指示を出してしまいます。また、型取りの技術も歯科医師により大きな差が出ます。精度の低い型取りで作った模型上で、技術力の高い技工士が精度の高い入れ歯を作ったとしても、最初の型取りが間違っているため、おかしな入れ歯しかできません。
良い入れ歯を作るるためには、歯科医師・歯科技工士共に高い知識と技術を持ち、お互いで情報を共有しあうことが絶対に必要だと考えております。
2017年10月：（株）ライズ・デンタルコミュニティー設立
